伴随我国工业化、城镇化的快速发展，环境污染影响人民群众健康问题凸显，成为影响可持续发展、小康社会建设和社会和谐的重要因素之一，保护环境、保障健康成为人民群众最紧迫的需求。加强风险管理，开展环境健康风险评价，有助于环境保护部门明确污染控制的优先次序，提高投入—产出水平。
环境健康风险评价包括四个基本步骤：
一是危害鉴定，即：明确所评价的污染要素的健康终点；
二是剂量—反应关系，即：明确暴露和健康效应之间的定量关系；
三是暴露评价，包括人体接触的环境介质中污染物的浓度，以及人体与其接触的行为方式和特征即：暴露参数；
四是风险表征，即：综合分析剂量—反应和暴露评价的结果，得出风险值（USEPA，1989）